No início da formação da Terra e dos outros planetas o material que os constituía estariam num estado "fundido. A solidificação do material derretido aconteceu enquanto a Terra começou a arrefecer.
Por algum
tempo durante os primeiros 800 milhões de anos de sua história, a
superfície da Terra mudou do "fundido" a sólido, começou a formar-se a
crosta.
As rochas mais antigas datam de 3,8 biliões de anos, no entanto a Terra
tem cerca de 4,6 biliões de anos. A erosão e o tectonismo
(Falhas/sismos) destruíram provavelmente toda a rocha mais antiga que
3,8 biliões de anos.
A Terra estava ainda em fase de arrefecimento. A crosta terrestre era
necessariamente frágil e os fenómenos de vulcanismo, frequentes.
Frequente era também o bombardeamento de meteoritos. Com o arrefecimento
da Terra, parte da água trazida à superfície pelas erupções vulcânicas
condensou-se (choveu, choveu e choveu) e formou os mares primitivos (a
hidrosfera).
As tempestades constantes,
e a própria atmosfera primitiva que não protegia a Terra dos raios
ultravioletas, foram a fonte
de energia para ocorrerem transformações nas substâncias existentes na
água e começaram-se a formar moléculas
orgânicas (semelhantes às proteínas,
estas agruparam-se e formaram os coacervados e deles os seres vivos.
Na época que
estes primeiros organismos apareceram
não havia nenhum oxigénio
livre, como há agora, mas uma "atmosfera" composta de metano, gás
carbónico, hidrogénio e enxofre.
A atmosfera da Terra não era muito diferente da atmosfera presente
em Vénus.
Os microorganismos deste período utilizaram metano ou hidrogénio no
lugar do oxigénio no metabolismo (trabalho celular), estes eram
organismos de metabolismo anaeróbico (sem oxigénio). Fermentação é um
exemplo moderno de metabolismo anaeróbico.
O
que os primeiros serem vivos fizeram foi o maior milagre que o nosso mundo
"viu". Eles
utilizavam a luz solar e produziam oxigénio a partir da fotossíntese.
Sem eles, a continuação de vida teria sido impossível, pois foram
os responsáveis principais da mudança da composição atmosférica para a
actual. Na época estes seres
eram formas extremamente primitiva de algas, parecidas às Algas
azuis-verdes modernas.
Essas algas azuis-verdes cresceriam frequentemente como grandes tapetes e formariam estruturas conhecidas como estromatólitos, existentes até hoje na Austrália (os tais fósseis mais antigos que eu vos falei).
Continua.......
coacervados
