que é um Tsunami?

São ondas gigantes que resultam de sismos cujo epicentro se localiza no mar, ou seja, resultam de um maremoto.

Uma linha de falhas geológicas na crosta oceânica age como um remo gigante contra a água. enviando ondas pela superfície ( os tsunamis normalmente consistem em ondas múltiplas). Os Tsunamis também podem-se formar a partir de deslizamentos de terra no fundo oceânico e de  erupções vulcânicas.

Os Tsunamis podem mover-se a centenas de milhas por hora. Quando os tsunamis alcançam a terra, eles podem causar muitos estragos e mortes devido à súbita inundação das altas e enormes ondas que produzem. Foi exactamente o que aconteceu no Terramoto de 1755 na cidade de Lisboa. Na verdade não foi um terramoto, foi um maremoto, e o que destruiu a cidade foi a onda gigantesca que se abateu sobre a cidade. Dizimou entre  10 000 e 60 000 mortos. Continua na História como um dos mais destrutivos maremotos de sempre.

Cerca de 80 por cento de todos os tsunamis acontecem no Oceano Pacífico, e o Japão é dos países que mais  sofre com este tipo de ondas ( por este motivo não é de estranhar que a palavra tsunami seja de origem japonesa: tsu (porto) e nami (onda)),  algumas vinda da América do Sul.

Em pleno oceano  nem notaríamos um tsunami passando pelo nosso  barco. A gigantesca onda, produzida por um maremoto, seria muito calma, não mais de 1 a 3 pés de altura. Só quando ela se aproximar do litoral é que a onda cresce em enormes proporções, e nesse caso, os danos provocados são muito grandes.

ondas normais em pleno oceano	tsunami no litoral

Tsunamis são ondas de longo período, o que significa que as cristas das ondas estão separadas, distantes às vezes por centenas de milhas.

Os Tsunamis podem mover-se tão rápido quanto 400 m/h, uma energia que os leva à grandes distâncias.

Dependendo da energia libertada do sismo e da distância do litoral, os efeitos do tsunami variam, desde uma série ondas que rebentam na praia e que podem atingir muitos metros de altura (mais de 30), até ao aparecimento de marés com uma subida pouco perceptível no níveis da água.