Nome: Manta
Nome Cientifíco: Manta birostris
Família: Mobulidae ou Myliobatidae
Grupo:
Tubarões, raias e quimeras
A manta é a maior raia existente, podendo atingir 8 metros e 1500 Kg.
Distingue-se por possuir uma cabeça ampla, com apêndices cefálicos
amplos (cuja função é canalizar a plâncton e pequenos peixes para a
boca),
barbatanas peitorais longas e boca terminal (à frente). Pode chegar a
possuir até 300 filas de minúsculos dentes não funcionais, mas apenas no
maxilar inferior. É um animal solitário que pode, ocasionalmente, formar
pequenos grupos.
As mantas são muitas vezes observadas a saltar fora de água. Os
cientistas dizem que este pode ser um comportamento territorial. É
também possível que a manta tente desta forma libertar-se de parasitas
alojados na pele.
Ocorre principalmente em águas temperadas e tropicais, perto da costa,
podendo também ser encontrada em águas mais profundas. Muito sociável,
permite a aproximação de mergulhadores, chegando, por vezes a
“oferecer-lhes boleia”!
As rémoras são peixes oportunistas que também beneficiam da “boleia”
oferecida pela manta aproveitando todos os restos das suas refeições. As
rémoras fixam-se à manta através de uma ventosa que evoluiu a partir da
barbatana dorsal.
É ovovivípara (isto significa que os ovos se desenvolvem e eclodem no
interior do oviducto da mãe). Dá à luz uma ou duas crias, cada dois ou
três anos, o que torna esta espécie particularmente susceptível à
sobre-pesca.
As “pequenas” mantas podem nascer com 1,2m de envergadura e duplicar de
tamanho no primeiro ano de vida! Pensa-se que a sua esperança de vida
possa atingir os 20 anos.
Estes animais majestosos, que foram alvo de pesca intensiva em muitas
zona do planeta, devem ser protegidos enquanto admirados.
Ana Tam nº 2 7ºG
